Ayah MacArthur ditugaskan di San Antonio, Texas, pada tahun 1893. Di sana Douglas bersekolah di West Texas Military Academy dan kemudian United States Military Academy di West Point pada 1898. Ia lulus pada 1903 dan diberi gelar "First
Captain Of The Corps Of Cadets". Misi pertamanya adalah sebuah misi pengintaian
dalam pertempuran Veracruz yang terjadi pada tahun 1914. Pertempuran
tersebut dalam sejarah ditulis sebagai pemberontakan Mexico atas USA.
Disini Ia dinominasikan untuk penghargaan Medal of Honor.
Ia menikah dengan Henrietta Louise Cromwell Brookson pada
14 Februari 1922, dan bercerai pada 1929. Ia kemudian menikah dengan Jean Marie Faircloth pada 30 April 1937 dan dikaruniai satu anak, Arthur, di Manila pada 21 Februari 1938.
Douglas MacArthur merupakan seorang Jenderal legendaris yang dimiliki oleh
Amerika Serikat. Ia adalah Kepala Staf Angkatan Darat AS pada tahun 1930-an dan kemudian berperan penting dalam Perang Dunia II. Ia ditugaskan untuk memimpin invasi ke Jepang pada November
1945, dan kemudian menerima penyerahan Jepang kepada Sekutu pada 2 September
1945. Selain itu, dia juga dijadikan kepala staf dan penasehat Angkatan
Bersenjata Fillipina [1930), ketika Filipina diserang Jepang.
Presiden
F.D Roosevelt menariknya ke Australia karena khawatir bahwa jenderal
yang mengenal seluk beluk orang Jepang itu akan tertangkap dan terbunuh
oleh musuh. Dia meninggalkan Fillipina dengan janjinya yang terkenal i shall return,
MacArthur memenuhi janjinya ketika dia berhasil kembali ke Fillipina
pada bulan Oktober 1944. Dia sendiri kemudian menerima penyerahan Jepang
dalam kapasitasnya sebagai panglima pasukan sekutu pasifik.
MacArthur mengurus pendudukan Jepang dari 1945 sampai
1951 dan dianggap berjasa menerapkan berbagai perubahan
demokratis. Ia memimpin tentara
PBB di
Korea dari
1950–1951 melawan invasi
Korea Utara. MacArthur dicabut dari jabatan pemimpin oleh presiden
Harry S. Truman pada April 1951 karena menentang kebijakan Truman dalam
Perang Korea di depan umum. MacArthur bertempur dalam tiga perang besar,
Perang Dunia I, Perang Dunia II, dan Perang Korea.
Peran penting Jenderal Douglas MacArthur yang ikut terlibat dalam Perang Dunia I besar sekali dan dari sinilah karier militernya menanjak pesat. Disini
pangkatnya naik menjadi Brigadir Jenderal dan dinominasikan kembali
untuk Medal of Honor. Selama perang ini ia terlibat dalam Pertempuran di
Reim (Battle of Reims/Battle of the Marne), kemudian pertempuran
Saint-Mihiel dan pertempuran Meuse-Argonne atau yang dikenal juga dengan
Battle of the Argonne Forest.
Pada tahun 1935, Presiden Filipina Manuel Quezon meminta MacArthur
untuk mengawasi pembentukan Angkatan Darat Filipina. Saat itu Filipina
sudah mencapai status semi-independen sebagai negara persemakmuran. Atas
persetujuan Presiden Roosevelt, MacArthur menerima tawaran tersebut.
Pada tanggal 24 Agustus 1936, sebuah upacara diadakan di Istana Malacanang.
Dalam upacara tersebut Presiden Quezon menganugerahkan gelar panglima
tertinggi dari Angkatan Bersenjata Filipina kepada MacArthur. Sebuah
simbolis diserahkan kepada MacArthur berupa seragam dan tongkat emas.
Tugasnya adalah melatih 40.000 personel militer Filipina per tahun
termasuk juga menangani pembentukan akademi militer Filipina yang
bertujuan mencetak komandan-komandan militer setingkat West Point.
Pada awal invasi Jepang di Filipina, Jenderal ini sempat terdesak
hingga mendirikan markas pertahanan terakhir di Bataan dan Cooregidor,
sebelum kemudian diungsikan ke Australia oleh Washington. Saat itu
ucapannya yang terkenal adalah “I came out of Bataan and I shall
return”. Walau sempat terusir dari Filipina, namun atas perannya menahan invasi
Jepang di Filipina, Douglas MacArthur akhirnya dianugerahi Medal of
Honor yang telah sempat dua kali dinominasikan sebelumnya. Dari perang
di Filipina, sebanyak 12.000 tentara Jepang tewas. Itu adalah harga
yang sangat besar yang harus dibayar Jepang. Sedangkan di pihak Amerika
30.000 pasukan tewas dan 110.000 pasukan Filipina tewas. Sisa pasukan
yang tertawan kebanyakan mati dalam long-march yang dilakukan dari
Bataan ke kompleks tahanan O’Donnel yang jaraknya lebih dari 100 Km.
Dari Australia MacArthur bersama dengan Chester W. Nimitz merancang
operasi-operasi kontra ofensif terhadap Jepang. Titik balik pertama
adalah Battle of Midway yang terjadi pada tahun 1942. Dari kode sandi
yang berhasil dipecahkan Amerika, diketahui detail rencana dan kekuatan
ofensif Jepang yang saat itu bertujuan menduduki Port Moresby. Berturut-turut MacArthur berhasil menguasai New Guinea, rangkaian
kepulauan Pasifik dan merebut kembali Filipina. MacArthur yang kemudian
diangkat sebagai panglima Angkatan Darat Amerika di Pasifik. Rencana
untuk menduduki tanah Jepang kemudian disiapkan, namun Jepang keburu
menyerah. Douglas MacArthur memimpin upacara penyerahan Jepang di atas
kapal perang USS Missouri pada 2 Desember 1945. Dengan itu Perang Asia
Timur Raya secara resmi berakhir.
Douglas MacArthur kemudian terlibat dalam Perang Korea pada tahun 1950.
Ia memimpin pasukan perdamain dari PBB dan memukul mundur pasukan
Korea Utara yang saat itu dibantu China. MacArthur kemudian mengusulkan
rencana untuk merebut beberapa wilayah di China namun ditolak oleh
Presiden Harry S. Truman. MacArthur kemudian ditarik kembali ke
Washington. Ia meninggal pada 5 April 1964 dalam usia 84 tahun. Dalam sebuah pidato
perpisahan di kongres, ada ucapannya yang terkenal yaitu “Old soldiers
never die, they just fade away”.
Beberapa relief didirikan untuk menghormati dan mengenang beliau,
termasuk patungnya yang didirikan di West Point. Dalam hal keluarga,
semasa hidupnya Douglas MacArthur menikah dua kali. Pernikahan
pertamanya berlangsung pada 14 Februari 1922 dengan Henrietta Louise
Cromwell Brookson. Kemudian pernikahan kedua pada 30 April 1937 dengan
Jean Marie Faircloth. Dari pernikahan keduanya ini Ia dikaruniai satu
orang anak yang lahir di Manila.
Penghargaan-penghargaan yang diterima oleh Jenderal MacArthur, antar lain:
- Distinguished Service Cross (3)
- Army Distinguished Service Medal (5)
- Navy Distinguished Service Medal
- Distinguished Flying Cross
sumber: www.wikipedia.co.id
.png)
